Allbirds переименовывается в NewBird AI и уходит в GPU-аренду вместо кроссовок

Allbirds — компания, которую в 2021 году оценивали в четыре миллиарда долларов — объявила о полной смене бизнес-модели. Вместо экологичных кроссовок из шерсти и тростника бренд переходит в сегмент GPU-as-a-Service и переименовывается в NewBird AI. Это один из самых неожиданных корпоративных пивотов последних лет.

История Allbirds — наглядный пример того, как быстро могут рухнуть розничные амбиции. Основанная в 2016 году компания продавала удобные кроссовки с акцентом на устойчивость: материалы из мериносовой шерсти, эвкалипта и переработанных пластиковых бутылок. В 2021 году она вышла на IPO с оценкой около четырёх миллиардов долларов — казалось, у бренда есть всё: лояльная аудитория, культовый продукт и хорошая история для инвесторов.

Но за взлётом последовало резкое падение. Конкуренция в сегменте удобной обуви усилилась, продажи замедлились, акции обвалились более чем на 90 процентов от пикового значения. Компания несколько раз предпринимала попытки вернуться в форму — сокращала линейки, меняла менеджмент, урезала расходы.

Ничего из этого не сработало в достаточной мере. Теперь Allbirds делает то, что в 2024–2026 годах стало трендом в корпоративной Америке: разворачивается в сторону искусственного интеллекта. Новое название — NewBird AI.

Новая миссия — предоставление вычислительных мощностей GPU в аренду бизнесу, который строит AI-приложения. По сути, компания хочет стать облачным провайдером вычислительных ресурсов — конкурентом таких игроков, как CoreWeave, Lambda Labs или AWS в узком сегменте GPU-инфраструктуры. GPU-as-a-Service — действительно горячий рынок.

Спрос на ускорители для обучения и инференса языковых моделей резко вырос после конца 2022 года, и крупные облака всё ещё не успевают его удовлетворить. Стартапы и средние компании нередко сталкиваются с дефицитом доступа к нужным чипам — особенно к серверным GPU от Nvidia. Именно в этот разрыв и рассчитывает зайти NewBird AI.

Вопрос в том, есть ли у компании реальные активы для этого перехода. Розничный продавец обуви и инфраструктурный облачный провайдер — это не просто разные рынки, это разные вселенные с точки зрения технологической экспертизы, капитальных вложений и операционных компетенций. Строительство GPU-кластеров требует многомиллионных инвестиций, специфических инженерных знаний и отлаженных цепочек поставок.

Ничего из этого у Allbirds публично не зафиксировано. Скептики уже сравнивают этот ход с волной переименований в криптовалюту 2017–2018 годов, когда компании добавляли Blockchain в название и наблюдали за ростом акций. Пивот Allbirds рискует попасть в ту же категорию — громкое переименование без внятного технологического фундамента.

Тем не менее отчаянные пивоты иногда срабатывают. История технологий знает случаи, когда смена курса на 180 градусов приводила к неожиданному успеху. Для Allbirds GPU-аренда — это по меньшей мере способ купить время и проверить, есть ли у бренда хоть какой-то капитал доверия, конвертируемый в новом пространстве.

Это лишнее напоминание о том, что AI-хайп сейчас настолько силён, что компании готовы полностью отказаться от идентичности ради доступа к этому нарративу. Вопрос лишь в том, закончится ли история NewBird AI успешным разворотом или войдёт в учебники как пример корпоративного отчаяния.